这是目前最时尚的“生物降解塑料”。以农作物为原料制成的可降解生物塑料取代普通塑料,这似乎已是大势所趋。
生物降解塑料其实并非新生事物,早在上世纪即已存在。福特汽车公司创始人亨利福特曾用玉米和大豆油为原料生产T型车部件。现在,生物降解塑料已越来越频繁地出现在我们地日常生活中。
可用垃圾堆肥方式进行生物降解的PLA降解塑料在消费类产品中的应用日趋广泛。美国Natureworks公司、勤业行公司研发的PLA材料除了用在食品包装袋外,还用于制造咖啡厅所用水瓶和汽水杯。其他公司则尝试从柳枝稷、土豆和海藻里提炼原料制造PLA。
作为石化产品的替代品,厂家因使用生物塑料而产生的利润往往随石油价格而波动,油价越是上涨,则使用生物塑料越划算。
目前最有发展前途的生物降解塑料——PLA,由发酵过的玉米制成。PLA易于生物降解,但价格确实普通塑料的一倍有余。
尽管成本较高,但使用生物塑料的好处也是显而易见的:经过适当处理,它们不会像普通塑料一样成为永久性垃圾。