美国商务部曾表示有意考虑中国的市场经济地位问题,因此美国进口商可望美国将会调低对中国货品征收的高昂反倾销税。虽然此举是积极的发展,不过特朗普政府覆核有关问题进行之后,不大可能改变现有立场而给予中国市场经济地位。然而,美国商务部仍鼓励有关方面就此问题于5月3日前提交意见及资料。
中国加入世界贸易组织议定书的一项条款订明,如果中国生产商不能证明所属行业是在市场经济条件下运作,则世贸成员可以在反倾销程序中不根据中国生产商的实际成本来计算。美国和其他国家已经利用该条款,自动把从中国进口的货品指定属于非市场经济地位,结果往往计算出更高的反倾销税。不过,中国加入世贸组织议定书规定,该条款 (「如受调查的生产者不能明确证明生产该同类产品的产业在制造、生产和销售该产品方面具备市场经济条件,则该世贸组织进口成员可使用不依据与中国国内价格或成本进行严格比较的方法。」) 的届满日期为2016年12月11日。
该条款已于2016年12月11日届满,中国认为,从当天起世贸成员必须停止对中国货品采用非市场经济的计算方法。然而,美国及其他成员却认为,如果申诉人清楚显示,个案指涉的行业并非在市场经济条件下运作,则他们仍可继续采用这种计算方法。中国于2016年12月12日提出,就此问题与美国及欧盟在世贸框架内磋商,但只要求就与欧盟的争端成立专家组。中国的要求于2017年4月3日获正式通过,专家组将在专家成员任命之日起6个月内作出决定。
中国就其与欧盟的争端表示,欧盟确定非市场经济国家的正常价格所依据的规例,似乎不符合《反倾销协议》第2.1条和第2.2条,以及1994年《关税及贸易总协定》第 I:1条和第VI:1条。欧盟与美国都批评中国就争端提出诉讼。美国认为中国的论点缺乏法律理据,而欧盟则大力抨击,表示欧盟正研究一项建议,可能会令受质疑的措施被撤销或修改,即使如此,中国却提出诉讼。事实上,欧盟指责中国的决定是对「欧盟正进行的内部立法程序」作出攻击,目的是干涉欧盟的内部事务。
美国方面,商务部已针对中国铝箔展开新的反倾销调查,其中一项行动是探求是否应像过去所有反倾销调查及行政覆核那样,继续把中国视为非市场经济。美国商务部打算在作出初步倾销裁定前公布最终的非市场经济决定。该部特别要求公众就以下因素提供意见及资料,因为法例规定商务部在作出市场经济/非市场经济的裁定时应考虑该等因素。
——人民币可兑换的程度
——中国工资在多大程度上由工人与管理层自由谈判决定
——中国允许外国企业进行合资经营或其他投资的程度
——政府拥有或控制生产所需物资的程度
——政府对资源配置以及生产者的价格和产出决策的控制程度
——美国商务部认为合适的其他因素
美国商务部最后一次覆核中国的非市场经济地位是在2006年,当时决定继续视中国为非市场经济。鉴于特朗普政府及美国国会均为美国的非市场经济计算方法辩护,预料当前的覆核结果不会有所不同。事实上,即使这种计算方法在世贸遭到中国的质疑,但由于这个问题甚敏感,美国政府是否遵守这个多边机构的最终不利裁定仍是未知之数。